Troubles du sommeil

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Les troubles du sommeil sont divisés en trois groupes principaux : les dyssomnies, les parasomnies et ceux liées à d'autres maladies. Les symptômes sont donc différents en fonction du type de trouble. Tout comme les traitements proposés. 

Troubles du sommeil : définition

Les troubles du sommeil sont divisés en trois groupes principaux :

Les dyssomnies qui regroupent l'insomnie d'origine psychologique (incapacité à dormir la nuit), l'insomnie d'altitude, l'insomnie d'origine extérieure (extrinsèque), les troubles du sommeil liés à l'alcool ou à des médicaments et la narcolepsie. L'insomnie est une plainte fréquente du sujet âgé de plus de 60 ans. On distingue l'insomnie de début de sommeil, l'insomnie de maintien de sommeil et l'insomnie de réveil précoce. Une insomnie temporaire peut durer jusqu'à 3 semaines. Au delà, on parle d'insomnie chronique ;

Les parasomnies qui sont des troubles du sommeil associés à des réveils nocturnes mais sans perturbation importante du sommeil ou altération de la vigilance au cours de la journée. Il sont surtout observés chez l' enfant mais peuvent persister chez l'adulte revêtant un caractère pathologique. Les parasomnies comprennent le somnambulisme, les terreurs nocturnes, les troubles du sommeil associé au sommeil paradoxal, le bruxisme nocturne et l' énurésie nocturne (incontinence urinaire au cours de la nuit) ;

Les troubles du sommeil d'origine psychiatrique, neurologique ou liés à d'autres maladies.

Causes des troubles du sommeil

Les dyssomnies

• L'insomnie chronique d'origine psychologique est due à un stress émotionnel ;
• L'insomnie d'origine extrinsèque survient à la suite d'une modification de l'environnement de sommeil (lit d'hôpital, bruit, lumière, ronflement du partenaire) ou à la suite d'un événement important ( maladie, perte d'un individu proche, changement d'activité professionnelle, examen) ;
• L'insomnie peut survenir au cours d'un séjour en haute altitude (liée à la diminution en oxygène de l'air) ;
• Des troubles du sommeil peuvent être liés à la prise d' alcool ou de médicaments. Chez certains patients, la consommation de 5 tasses de café peut être responsable de troubles du sommeil. Des insomnies peuvent survenir au cours de la période de sevrage d'hypnotiques ;
• La narcolepsie aurait une origine génétique.

Les parasomnies

• La cause du somnambulisme reste inconnue ;
• Le bruxisme nocturne (grincements des dents) débute à la fin de la deuxième décennie et disparaît le plus souvent spontanément vers l'âge de 40 ans. Le stress semble jouer un rôle important dans la genèse de ce trouble ;
• Les causes d'énurésie secondaire sont les troubles émotionnels, les infections urinaires, les malformations des voies urinaires et l' épilepsie.

Des troubles du sommeil sont fréquemment observés au cours des affections mentales (dépression, psychose maniaco-dépressive), neurologiques (migraines, algie vasculaire de la face, maladie de Parkinson, syndrome de Gilles de la Tourette et chorée de Huntington) ou d'autres maladies (asthme, reflux gastro-oesophagien).

Quels sont les traitements de l’insomnie

Le premier traitement de l’insomnie consiste à retrouver une bonne hygiène de vie et des conditions d’endormissement optimales. Les somnifères sont susceptibles d’apporter une aide, mais il ne faut jamais les prendre sans avis médical. Le traitement dépendra du type de trouble observé, de sa durée, de sa cause, du contexte. Seul un médecin peut prescrire le traitement qui convient, en tenant compte en particulier de l’âge, de l’état de santé ou du mode de vie du patient. Le traitement médicamenteux doit être de courte durée et arrêté dès que possible.

Une aide psychothérapeutique de courte durée peut être bénéfique dans certains cas.

Des activités favorisant la relaxation peuvent s’avérer utiles pour bien dormir : yoga, tai chi, méditation, sophrologie, etc. Certaines personnes font également appel à l’acupuncture pour lutter contre l’insomnie.

Quels sont les médicaments disponibles pour traiter l’insomnie

L’efficacité des médicaments à base de brome, de plantes, d'oligoéléments, d'homéopathie, vendus sans ordonnance pour les troubles mineurs du sommeil n'est pas clairement établie.

Les hypnotiques, appelés couramment somnifères, sont des médicaments qui facilitent le sommeil. Ils aident à s’endormir et peuvent également contribuer au maintien du sommeil, lorsque leur durée d’action est suffisamment longue. Lorsque les troubles du sommeil sont dus à d’autres maladies psychiques, les traitements prescrits pour soulager celles-ci neuroleptiques, benzodiazépines anxiolytiques (Imovane, Stilnox, Zolpidem Génériques, Zopiclone Génériques) ou certains antidépresseurs peuvent suffire à rétablir un sommeil de qualité.

Dans certains cas, ces spécialités dites « sédatives » sont un moyen de faciliter le sommeil sans avoir recours aux hypnotiques. Les médicaments sont dits sédatifs lorsqu’ils possèdent des propriétés calmantes et apaisantes. En soulageant la nervosité, ils peuvent aider à trouver le sommeil. Certains sédatifs sont utilisés dans ce but ou pour calmer un patient agité. Mais ces propriétés peuvent parfois constituer un effet indésirable et provoquer une somnolence non souhaitée (comme dans le cas de médicaments contre la toux, la douleur, l’hypertension artérielle ou l’épilepsie). Attention, un médicament sédatif peut augmenter les effets sédatifs de l’alcool.